Esqui Andorra

Proyectan un centro de esquí binacional. Estará en la zona de Caviahue-Copahue. Promueven una nueva tarjeta migratoria. El gobierno provincial suscribió un acta acuerdo con el de la región del Bío Bío, del otro lado de la cordillera en Chile, para dar los primeros pasos hacia la construcción de un centro de esquí binacional en la zona de Copahue-Caviahue.

Mediante esta declaración de intenciones, se busca además una integración de las dos provincias y la reapertura de un paso fronterizo prácticamente en desuso, que abriría para Neuquén una puerta de entrada potencial para unos 4 millones de personas: el Pucón Mahuida. El acuerdo del 30 de septiembre entre el ministro de Desarrollo Territorial, Leandro Bertoya, y el gobernador del Bío Bío, Esteban Krause Salazar, será promovido por los diputados neuquinos en el Congreso de la Nación, ya que le pedirán al gobierno de Cristina Fernández de Kirchner que se dé prioridad para dotar de infraestructura y personal de gendarmería en un eventual nuevo puesto fronterizo.

El proyecto del centro de esquí implicaría el aprovechamiento del existente en Caviahue, que quedaría unido con otra estación al otro lado de la frontera. Se convocaría a una licitación internacional, para dotar de la infraestructura necesaria en remontes, circulación y alojamiento para recibir al turismo, según informó Bertoya al diario “Río Negro”.

El objetivo de fondo es favorecer la integración entre las dos regiones, de modo de potenciar el turismo como factor de desarrollo, un proyecto que integraría al centro termal de Copahue.

Habrá una mesa técnica binacional. Las dos provincias buscarán implementar una tarjeta migratoria binacional, para un traslado entre ambas regiones de pobladores de las comunas aledañas al paso fronterizo Pucón Mahuida, cerrado en 1997. Bertoya dijo que la prioridadpara ambos países en esa zona es el Pichachén. El acta acuerdo suscripta incluye tramitaciones en instancias nacionales para lograr la apertura del paso, entre el uno de diciembre y 30 de marzo próximos.

Al margen de la construcción del centro invernal en común, la iniciativa apunta a “generar intercambios de cooperación que incluyan aspectos culturales, educacionales y deportivos”.

Sobre el centro de esquí, Bertoya dijo que el objetivo es “que pueda ser usado por los dos países, un centro común entre Argentina y Chile, donde haya un libre tránsito entre un lado y otro del complejo” Hay un mercado potencial turístico muy interesante para las dos regiones si trabajamos en conjunto con un objetivo común”, opinó.

El US Ski Team and Snowboard Team Gold Pass es una iniciativa cuya recaudación va íntegra para la participación del Equipo Nacional de Estados Unidos en las Olimpiadas. Permite esquiar en mas de 250 estaciones del país, y es totalmente transferible, por lo que muchas empresas lo suelen usar para prestar a clientes o empleados con lo que quieren quedar bien.

De todos los forfaits de temporada de Estados Unidos válidos para esquiar en estaciones de esquí, el más caro, de largo, es el “US Ski Team and Snowboard Team Gold Pass”. Cuesta 10.000 dólares y su recaudación va dirigida íntegramente al US Ski Team, el equipo Nacional de Estados Unidos de esquí y snowboard, que utiliza el dinero para financiar la formación y el desarrollo necesarios para las olimpiadas, esta temporada es para las de Vancouver 2010.

El programa fue lanzado en 1972 por el US Ski Team y la National Ski Areas Association (NSAA), asociación que engloba a mas de 400 estaciones de esquí de Estados Unidos. Se trataba de ayudar a la formación y el desarrollo de los corredores de esquí de cara a las olimpiadas, en un país en que es la iniciativa privada la que tiene que aportar la mayor cantidad de dinero en el deporte. Por tanto, los equipos suelen hacer rondas de financiación para recaudar fondos durante el verano. La venta de pases está limitada, y los que ya tienen este pase anual, tienen derecho sobre los demás para adquirir el de la temporada siguiente. Personalidades como Steve Miller de la Steve Miller Band; el tenista Chris Evert; Michael Bloomberg, Presidente de Bloomberg Financial Markets o Teresa Heinz de la Heinz Corporation, tienen este pase desde hace años.

Sed calcula que se recaudan unos 1,5 millones de dólares al año, que gestionan la U.S. Ski and Snowboard Team Foundation, que ha calculado que necesita 60 millones para ir a las olimpiadas (ya ha conseguido 58.100.000 dólares).

Sus compradores pueden deducirse prácticamente el total del coste de este forfait de temporada (8.600 de los 10.000 dólares). El comprador recibe un atractivo medallón de oro con el que puede recoger su US Ski Team and Snowboard Team Gold Pass para esquiar en mas de 250 estaciones del país alrededor de 35 estados, y es totalmente transferible, lo que hace que muchas empresas lo usen para agradecer a sus clientes o empleados.

Las estaciones de esquí que han mantenido abiertos sus glaciares este verano, han cerrado estos días sus instalaciones para prepararlas de cara la invierno, y a la espera de que la bajada de temperaturas les permita fabricar nieve como para dejar las pistas en condiciones ideales. Para no esperar demasiado, Pitzal ha decidido hacer una pequeña ‘trampa’.

La estación austriaca podrá abrir antes que el resto gracias a la máquina con capacidad para fabricar nieve artificial a altas temperaturas. En efecto, el año pasado acabó la instalación de este novedoso innivador fabricado por IDE, una empresa que hasta entonces no tenía antecedentes en la industria del esquí, pero que en la década de los ‘90, a raíz de la construcción de una máquina para enfriar las minas de Sudáfrica, descubrió que podía fabricar nieve a temperaturas de hasta 30ºC. De hecho, parece que los trabajadores sudafricanos se quedaron estupefactos cuando vieron bombear nieve de aquellos tubos hasta formar un pequeño montículo, a pleno sol africano. Las estaciones de esquí que han mantenido abiertos sus glaciares este verano, han cerrado estos días sus instalaciones para prepararlas de cara la invierno, y a la espera de que la bajada de temperaturas les permita fabricar nieve como para dejar las pistas en condiciones ideales. Para no esperar demasiado, Pitzal ha decidido hacer una pequeña ‘trampa’.

La estación austriaca podrá abrir antes que el resto gracias a la máquina con capacidad para fabricar nieve artificial a altas temperaturas. En efecto, el año pasado acabó la instalación de este novedoso innivador fabricado por IDE, una empresa que hasta entonces no tenía antecedentes en la industria del esquí, pero que en la década de los ‘90, a raíz de la construcción de una máquina para enfriar las minas de Sudáfrica, descubrió que podía fabricar nieve a temperaturas de hasta 30ºC. De hecho, parece que los trabajadores sudafricanos se quedaron estupefactos cuando vieron bombear nieve de aquellos tubos hasta formar un pequeño montículo, a pleno sol africano.

Las primeras máquinas montadas, y las únicas que se sepa, son las de Pitzal (Austria) y Zermatt (Suiza), ambas en los Alpes, e instaladas durante el año pasado. Este fin de semana se pondrá en marcha el glaciar austriaco, mientras que otros en el país retrasan la apertura por las altas temperaturas vividas en los último días de Agosto. Es el caso de Soelden, que tenía previsto abrir el fin de semana pasado, y el area de esquí verano de Kitzsteinhorn, situado sobre la estación de Kaprun, que ha cerrado por la misma razón.

De todas maneras, sí quedan otras tres areas abiertas actualmente, como es Zermatt y Saas Fee, ambas en Suiza, y Cervinia en Italia. Quien espera abrir al siguiente fin de semana de Pitzal es Tignes, en Francia, que estos días mantiene su cierre por mantenimiento, mientras que si saltamos el ‘charco, la estación de esquí de Timberline en Mt Hood, Oregón, también planea abrir ese mismo fin de semana, tras interumpis sus operaciones por unos días para poner a punto las pistas de cara a la temporada de esquí. El glaciar norteamericano es el único de Estados Unidos que se mantiene abierto todo el año, aunque sus actividades se centran en camps de snowboard y esquí. A parte de estas estaciones, hay alguna más en funcionamiento estos días, aunque la mayoría en situación límite.

Nuevo telesilla en Pitzal
La estación austriaca seguirá mientras tanto con los trabajos de montaje de su nuevo telesilla Sunna Alm, que deberá estar operativo a partir del 1 de Diciembre, permitiendo transportar a sus ocupantes desde los 2,130 a los 2,350 metros. Sustituye al viejo telesquí Mulden, lo que sin duda eliminará las colas que se formaban aquí, y dará acceso a varias pistas azules y rojas, muy usadas por clubes de esquí de competición.

Respecto al precio de los pases para este año, el de 1 día pasará a costar 37€ en temporada alta, y 35,50€ el resto del invierno, mientras que pasar seis día tendrá un coste de 176,50€ en plena campaña, y 162€ en temporada baja y media.

Este año se celebran los 150 años de la fundación de la ciudad de Breckenridge, en Colorado, y también el 25 aniversario desde que se permitiese la práctica del snowboard en las pistas de su estación de esquí. La estación fue una de las primeras en acoger esa nueva modalidad ‘revolucionaria’ y sede de una de las primeras competiciones a nivel mundial.

En 1986 Breckenridge acogía el The World Snowboarding Championships, también llamado sencillamente, “The World’s”. Con ese evento confirmaba su apuesta por el snowboard. De hecho fue una de las primeras estaciones en permitir deslizarse por sus pistas en una tabla de snowboard. De aquello hace ya 25 años, y hoy el snowboard es acogido con toda normalidad en la industria del esquí, excepto en muy contadas estaciones que tarde o temprano tendrán que abrirse a esta modalidad de deporte invernal.

Breckenridge continua hoy en día su apoyo y fomento del snowboard con competiciones como el Winter Dew Tour, o acogiendo a recién llegados en el Breckenridge FreeRide Team, además de otros eventos. El complejo invernal cuenta con cuatro snowparks y tres half-pipe, entre ellos uno de los mejores de Estados Unidos, el Freeway Terrain Park/Pipe, además de un sistema de parks progresivos para riders principiantes e intermedios.

Para este año ya se espera la segunda edición del Winter Dew Tour, que se celebrará del 17 al 20 de Diciembre. El recorrido consta de tres etapas en diferentes parks de Estados Unidos, con un sistema de puntos acumulativos y una bolsa de premios total de 1,5 millones de dólares. Cada etapa incluye pruebas tanto para hombres como mujeres y freeskiing masculino, todas las modalidades en superpipe and slopestyle

Aramón busca otra aerolínea para mantener el vuelo de Londres que suprime Pyrenair. La operadora justifica que la ruta no es rentable, pero el ‘holding’ de la nieve no renuncia al mercado inglés. Otras compañías ya se han ofrecido para hacer el servicio a un coste menor, aunque de momento no se sabe si se hará desde Huesca o desde Zaragoza.

Pyrenair ha presentado ya la programación de vuelos para la próxima temporada de nieve con cuatro rutas desde Madrid, La Coruña, Valencia y Palma de Mallorca para traer esquiadores al Pirineo. Pero en esta oferta faltan, con respecto a la última campaña, los enlaces con Londres, Sevilla y Canarias, aunque se suma la de Valencia. La conexión de Londres, que fue la que más ilusionó a los altoaragoneses por la posibilidad de utilizarla para pasar un fin de semana, se ha suprimido. El acuerdo entre Aramón y Pyrenair que hizo posible este enlace se ha roto y ahora el ‘holding’ de la nieve busca otra operadora que le permita traer clientes británicos a sus pistas a través de un aeropuerto aragonés.

Fuentes de Aramón han asegurado que la empresa de la nieve aragonesa lleva un trabajo de varios años de promoción. Por ello, “no vamos a renunciar al mercado británico”, aseguraron. De hecho, apuntaron que ya habían recibido ofertas de otras aerolíneas que efectuaban la conexión a un coste mucho menor, por lo que les permitiría realizar el vuelo con menores gastos. Sin embargo, el holding de la nieve está dispuesto a mantener el vuelo desde Aragón, pero no aclara si desde Huesca-Pirineos o se trasladaría al aeropuerto de Zaragoza. La ruta cerró la temporada con un 28,74% de ocupación media, la que menos de toda la programación de la aerolínea altoaragonesa.

El presidente de Pyrenair, Hugo Puigdefábregas, confirmó que el vuelo de Londres se suprimía, aunque comentó que continuaban en conversaciones. “El vuelo de Londres no está en programación porque no está en nuestro calendario aprobado, pero se sigue trabajando con Aramón para ver si puede ser viable o no”, aseguró en la rueda de prensa de presentación. No obstante, comentó que además de la competencia que hay con los viajes que desde Londres se organizan a los Alpes, también está la circunstancia de la situación de la libra esterlina.

Puigdefábregas insistió en que el error quizá fue hacer una campaña demasiado larga, puesto que se hicieron rotaciones durante 20 semanas, mientras desde otros países como Suecia, Polonia, Finlandia o Bulgaria, que tenían promociones similares para el Reino Unido se concentraron en quince. Además, admite que la oferta de Francia para los Alpes salía más económica por los precios de los alojamientos hoteleros.

Sin embargo, fuentes oficiales de Aramón informan de que ya no existen conversaciones con Pyrenair para retomar el acuerdo.

Sin vuelos desde Lérida
Mientras Aramón busca una alternativa para seguir llevando a sus pistas a los esquiadores británicos, Pyrenair descarta ofertar rutas similares a las que realiza desde el aeropuerto Huesca-Pirineos desde Lérida-Alguaire para la próxima temporada. En este caso, se barajaba la posibilidad de que los esquiadores aterrizaran en el aeropuerto catalán para viajar desde allí a las estaciones de la comunidad e incluso a Andorra. No obstante, no renuncia a iniciar la actividad desde la plataforma vecina en un futuro. De todos modos, hay dos razones por las que no podría volar la próxima temporada: la principal es que el aeropuerto de Lérida todavía no se ha inaugurado, y en principio, no está previsto hasta el otoño. Y la segunda es que los catálogos de viajes ya están cerrados y se quedarían fuera de la campaña de invierno.

Después de varias informaciones publicadas en diarios catalanes o andorranos según las cuales todo apuntaba a que Pyrenair iba a ofertar rutas similares a las que oferta desde Huesca en el primer aeropuerto de la Generalitat, el presidente Hugo Puigdefábregas desmiente esas informaciones. “Nosotros no tenemos ninguna conversación ni con el aeropuerto de Lérida, que pertenece a la Generalitat, ni con el gobierno andorrano”, apuntó. No obstante, comenta que ambos gobiernos van a mantener alguna reunión por un futuro pacto de colaboración.

Aunque Puigdefábregas asegura que la base de Pyrenair está en Huesca, recuerda que son una compañía privada y que “la intención es que crezca”. En este sentido, asegura que no se trata de competencia puesto que en el Pirineo también hay un límite para traer esquiadores, y que ese límite es el de camas disponible.

Al preguntarle si el Gobierno de Aragón podría molestarse por su intención de volar desde Lérida, que sería el aeropuerto que puede hacerle la competencia, Puigdefábregas explicó que antes hablaría con ellos porque tienen un convenio de publicidad.

Se trata de la tercera instalación de este tipo, destinada principalmente a esquiadores de la modalidad nórdica. La infraestructura se ha diseñado para asemejarse en lo máximo posible a las condiciones naturales. Actualmente algunos glaciares ofrecen areas de esquí de fondo en verano, pero son escasas y de difícil acceso.

Alemania ya tiene su ski-tunnel, una instalación que igual que la que se abrió hace diez años en Vuokatti, Finlandia, está destinada al entrenamiento de los esquiadores de fondo, combinada nórdica biathlon y roller-ski. También existe una tercera pista artificial de estas características en Torsby, Suecia, abierta hace recientemente. Las tres tienen como objetivo principal atraer a los aficionados y competidores que quieren seguir practicando su deporte favorito en verano pero no pueden por las escasas oportunidades que existen en los glaciares, además del acceso más complicado.

El Ski-tunnel alemán está en la ciudad de Oberhof, y tiene una longitud de 1,9 kilómetros, 8 metros de ancho y cuatro de alto, con pendientes y bajadas a lo largo del recorrido de un 12% para hacerlo lo mas parecido al medio natural. La instalación es parte de un complejo invernal que ha costado 14,5 millones de euros.

La inauguración oficial será el 24 de Agosto.